Tokachi, le Volcan Derrière le Blue Pond et Ses Sources Thermales

• Meilleur choix Visite d'une journée à Hokkaido en couleurs à partir de 48 USD Note4,56 sur 122 avis^[4]Durée1 jour^[4]Annulation gratuitejusqu'à 24 heures à l'avance^[4]Arrivée2 options de lieu de départ^[4] Vérifier la disponibilité
• Ferme Florale de Biei et Furano à partir de 43 $ Note4,76 sur 51 avis^[5]Durée10 heures^[5]Annulation gratuitejusqu'à 24 heures à l'avance^[5]ArrivéeRamassage disponible^[5] Voir cette excursion
• Noboribetsu et lac Tōya à partir de 47 $ Note4,30 sur 5 d'après 323 avis^[6]Durée10 heures^[6]Annulation gratuitejusqu'à 24 heures à l'avance^[6]ArrivéeRamassage inclus^[6] Voir cette excursion

Mont Tokachi : Le Volcano derrière l'Étang Bleu

Le Mont Tokachi s'élève à 2 077 mètres dans la chaîne Daisetsuzan, les hautes terres qui alimentent les rivières descendant vers Biei et Furano.^[2] Depuis les collines fleuries, il apparaît comme un large épaule gris-vert au-dessus de la ligne des arbres, avec la neige qui persiste souvent dans ses ravins bien après que les fonds de vallée ont verdoyé. Les conducteurs venant du sud depuis Asahikawa le voient grandir à l'horizon, et il vous accompagne pour le reste de la journée, changeant de couleur à mesure que les nuages le traversent. Le soir, la dernière lumière frappe les pentes supérieures pendant que les champs en contrebas ont déjà pâli.

La montagne importe à ce paysage d'une manière très directe. La roche, l'eau et la météo dévalant ses pentes façonnent les rivières et les champs en contrebas, et la vallée que vous traversez en voiture pour aller à l'étang fait partie de ce même système. Le pic sur la ligne de crête invite à quelques questions pendant la conduite, et la réponse utile est qu'il surplombe les terres agricoles plutôt que de se trouver à côté, de sorte que la forme de tout le bassin devient plus logique une fois que vous avez contemplé la montagne. Des jumelles valent la peine d'être emportées, car depuis les belvédères supérieurs vous pouvez repérer des plaques de neige, des ravins nus et de la pierre volcanique plus sombre qui n'apparaît que là où les arbres renoncent.

Comment la coulée de boue a créé le barrage de Shirogane et l'étang

L'étang Shirogane Blue Pond a été créé lorsque des barrages de contrôle d'érosion d'urgence ont retenu l'eau après l'éruption du Mont Tokachi de décembre 1988.^[1] Des coulées de boue volcanique sont descendues la rivière Biei, les barrages ont retenu l'eau, et un petit bassin parmi les mélèzes et les bouleaux s'est rempli. Ce qui ressemble à un lac entièrement naturel est, à l'origine, un ouvrage d'ingénierie que la forêt a silencieusement envahi. Il n'y a pas de centre d'accueil racontant cette histoire ni de panneau avec des schémas, juste l'eau, les arbres et la pente abrupte au-dessus.

Debout à la rambarde, il est difficile d'imaginer tout cela. L'étang est immobile, avec des troncs pâles se dressant dans l'eau et des roseaux aux bords, et les rives s'élèvent abruptement de l'autre côté. Connaître la séquence change la façon dont on perçoit l'endroit : les arbres nus, la surface plate et la forme de la vallée appartiennent tous à la même histoire d'une rivière interrompue puis se déposant dans une nouvelle forme. Cela explique aussi pourquoi l'étang semble jeune. La forêt n'a eu que quelques décennies pour se refermer autour de lui, et on peut encore la voir le faire le long de la rive.

Brouillard sur la vallée de Shirogane, où la coule sous les cascades et la forêt se referme.

Shirogane Onsen : Hôtel avec Sources Thermales dans la Forêt

Un peu plus haut dans la vallée depuis l'étang, Shirogane Onsen est un petit groupe d'hébergements niché dans les arbres, avec des sources thermaux d'hôtel bouillonnant à côté de la rivière et très peu à faire après la tombée de la nuit autre que se tremper et dormir. La vapeur s'élève des bains extérieurs dans l'air froid, et le son de l'eau courante est la toile de fond de tout. En hiver la neige s'accumule sur les rochers autour des bassins et pend des arbres au-dessus d'eux. En été la vallée reste fraîche tandis que les champs plus en bas sont chauds, ce qui fait du village une base confortable pour une nuit ou deux.

Furano se trouve à environ deux heures de route de Sapporo via l'autoroute Doo entre Sapporo et Mikasa,^[3] de sorte que cette vallée fonctionne à la fois comme excursion d'une journée et comme étape pour la nuit. Si vous préférez ne pas conduire, la visite Hokkaido en couleurs au départ de Sapporo s'arrête à Shirogane Blue Pond dans le cadre de sa journée, ainsi qu'à Patchwork Road, Shikisai No Oka, un restaurant local et Farm Tomita.^[4] Passer la nuit vous achète simplement les heures calmes à l'eau, avant l'arrivée des cars et après leur départ, plus un bain avant le coucher et un autre le matin.

La Cascade Shirahige et l'Eau de la Paroi Rocheuse

La Cascade Shirahige est alimentée par des eaux souterraines suintant de la paroi rocheuse, qui plongent sur environ 30 mètres vers la rivière en contrebas.^[7] Elle tombe sur une lèvre large et irrégulière plutôt qu'en un seul filet d'eau, de sorte que depuis le pont elle se lit comme un rideau pâle déployé sur la pierre sombre, avec des embruns se promenant sur les garde-corps et perles sur les vestes. L'aire d'observation est petite et proche de la route, ce qui fait des cascades un compagnon facile pour l'étang le même matin, et une deuxième étape naturelle en montant ou en descendant la vallée.

La couleur ici est autant un attrait que la chute. La cascade provient d'eaux souterraines plutôt que d'un cours de surface unique, et son apparence change avec la météo et la saison, pâle et laiteuse contre le ton plus profond de la piscine sous le pont. Le brouillard froid et les planches mouillées font de cet endroit un lieu où l'on se tient quelques minutes plutôt que de se précipiter pour une photographie. Apportez une veste même en plein été, car les embruns et l'ombre de la vallée gardent l'air nettement plus frais que les champs de fleurs plus en bas.

Colloïdes d'aluminium : d'où vient le bleu

L'étang paraît bleu car des colloïdes d'aluminium en suspension dans l'eau diffusent la lumière, produisant la teinte turquoise distinctive vue à Shirogane.^[1] L'effet change avec le ciel et l'heure : plus profond et plus gris sous les nuages, plus vif et presque laiteux quand le soleil perce, et différent encore depuis le belvédère supérieur. Rien dans la couleur n'est figé, c'est pourquoi trois visites trois jours différents peuvent vous donner trois bleus différents, et pourquoi les photographies prises à quelques minutes d'intervalle correspondent rarement.

Parce que la couleur dépend de la lumière plutôt que de quoi que ce soit dans la rive ou le lit, aucune visite ne se ressemble. Les photographes ont tendance à parcourir toute la longueur de la rambarde puis à grimper sur la plateforme supérieure pour le cadrage plus large, qui englobe tout le bassin et les arbres immobiles à l'intérieur. Tôt le matin, avant que le vent ne se lève, c'est quand la surface se comporte le plus comme un miroir. La neige sur les rives, les couleurs automnales dans les bouleaux et le vert frais en saison de croissance changent chacun comment le bleu se place contre son environnement, si bien que l'étang mérite plus qu'un arrêt rapide.

Cimes et Brocage : ce que l'on voit depuis les collines fleuries

La campagne autour du Seven Stars Tree à Biei est connue sous le nom de Patchwork Road, où différentes cultures sont plantées dans chaque parcelle.^[8] Le résultat est un coteau cousu ensemble de blé doré, de fleurs violettes de pomme de terre, de champs de haricots verts et de terre labourée brune, avec des fermes et des granges comme ponctuation.^[9] Levez les yeux depuis les champs et la crête volcanique qui dessine cette vallée se dessine à l'horizon, souvent avec des nuages accrochés le long de son sommet. Les couleurs se succèdent au fil de l'été à mesure que les récoltes mûrissent et sont fauchées, de sorte que la vue n'est jamais la même deux semaines de suite.

Shikisai-no-oka est un jardin floral panoramique à Biei qui couvre quinze hectares de terrain,^[10] tandis que Farm Tomita, s'étendant sur 29 hectares après avoir doublé de taille en 2008 avec l'ajout de Lavender East, accueille plus d'un million de touristes chaque année.^[11] La lavande commence à fleurir de fin juin à mi-août^[12] et est cultivée à Hokkaido depuis les années 1940.^[13] En juillet, Furano affiche une moyenne de 22,1°C,^[14] assez chaud pour porter des manches courtes et assez frais pour continuer à marcher entre les points de vue. La population de Furano est d'environ 26 000 habitants, incluant les communautés incorporées dans les banlieues,^[15] ce qui mérite d'être gardé à l'esprit lorsque les parkings sont pleins : c'est d'abord une ferme en activité et ensuite une destination florale.

Surveillance, alertes et planification de votre visite

Parce que le Mount Tokachi est entré en éruption en décembre 1988,^[1] c'est une vallée où il est judicieux de vérifier la situation officielle avant de monter en voiture. Les panneaux d'information locaux, le personnel des hôtels et les services nationaux de météo et de sismologie diffusent des avis actuels, et les panneaux de fermeture sur les sentiers les plus élevés ne sont pas là par hasard. Organisez votre journée de façon à ce que l'étang, les cascades et les champs fleuris restent accessibles si le secteur du sommet est interdit, et gardez un œil sur le ciel, car les nuages sur les pics sont bien plus susceptibles de modifier vos projets que tout autre chose.

Pour une première visite, le plan le plus simple est une excursion en car. L'excursion Colored Hokkaido : Furano Flower and Biei Blue Pond au départ de Sapporo dure 1 jour, avec un guide en direct en anglais, chinois, japonais et coréen, annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance, et réservez maintenant et payez plus tard, à partir de 48 USD.^[4] Si vous préférez passer la nuit, les chalets en bois de Ningle Terrace sont nichés dans la forêt verdoyante de Furano et s'illuminent après le coucher du soleil,^[16] ce qui se marie bien avec un bain tardif à votre hôtel. Dans tous les cas, l'eau, les champs et le sommet remplissent une longue et généreuse journée.

Planification de la visite de la vallée

1. Vérifier la montagne

   Consultez les informations volcaniques actuelles et les éventuelles fermetures de sentiers ou de routes avant de vous engager sur les hauteurs près du cratère.

2. Choisir excursion d'une journée ou nuitée

   Une excursion en car permet de découvrir l'étang, les cascades et les fermes fleuries en une journée ; une nuit à Shirogane ajoute une baignade matinale dans l'eau et un bain en soirée.

3. Prévoir pour un air frais et humide

   Des couches, un coupe-vent léger et des chaussures antidérapantes fonctionnent mieux que des sandales, car la vallée et les cascades restent fraîches et humides.

4. Calendrez selon les fleurs

   Visez la fenêtre de la lavande si les champs fleuris sont votre priorité, et vérifiez ce qui est en fleur avant d'organiser votre journée autour d'une seule ferme.

5. Laisser de la souplesse dans le programme

   La météo de montagne change rapidement et les nuages peuvent masquer les sommets ; l'étang, les cascades et la forêt remplissent néanmoins une bonne journée.

Bon à savoir avant