Ce qu'il faut retenir
- Les colloïdes d'aluminium en suspension dans l'eau diffusent la lumière, produisant la teinte turquoise caractéristique de l'Étang Bleu de Shirogane.[1]
- L'étang s'est formé lorsque des barrages de contrôle d'érosion d'urgence ont retenu les eaux après l'éruption du mont Tokachi en décembre 1988.[1]
- Furano se trouve à environ deux heures de route de Sapporo via l'autoroute Doo entre Sapporo et Mikasa.[2]
- La lavande commence à fleurir de fin juin à mi-août, et juillet à Furano affiche en moyenne 22,1 °C.[3][4]
- À la cascade Shirahige, des eaux souterraines s'écoulant de la paroi rocheuse plongent sur environ 30 mètres jusqu'à la rivière en contrebas.[5]
- Meilleur choix Furano et Étang bleu de Biei à partir de 48 USD Note4,56 sur 122 avis[6]Durée1 jour[6]Langues du guideAnglais, chinois, japonais, coréen[6]Points fortsÉtang Bleu, Shikisai-no-oka, ferme Tomita[6] Vérifier la disponibilité
- Champ de fleurs de Biei et Furano à partir de 43 USD Note4,76 sur 51 avis[7]Durée10 heures[7]Langues du guidechinois, anglais, japonais[7]Points fortsBiei, Furano, Ferme Tomita[7] Voir cette excursion
- Noboribetsu et lac Tōya à partir de 47 $US Note4,30 sur 323 avis[8]Durée10 heures[8]Langues du guideAnglais, japonais[8]Points fortsJigokudani, cap Chikyu, lac Toya[8] Voir cette excursion
L'éruption de décembre 1988 a envoyé des coulées de boue volcanique le long de la rivière Biei, obligeant la construction de digues de contrôle d'érosion d'urgence dont les eaux retenues sont devenues l'étang. Les colloïdes d'aluminium en suspension dans l'eau diffusent la lumière, produisant la teinte turquoise caractéristique du lac Shirogane Blue Pond.
Verdict : la visite d'une journée à l'Étang Bleu vaut-elle le coup
Check-list avant réservation
- La visite Hokkaido en couleurs depuis Sapporo commence à partir de 48 $US[6]
- Annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance, et vous pouvez réserver maintenant et payer plus tard[6]
- Guide de visite en direct anglophone, chinois, japonais et coréen[6]
- La visite dure 1 jour et propose 2 lieux de départ à Sapporo[6]
Le jour même
- La lumière du matin et le vent léger offrent les reflets les plus forts sur l'eau
- Juillet à Furano affiche en moyenne 22,1 °C, assez doux pour une couche légère en journée[4]
- L'itinéraire s'effectue en bus ou en car entre Biei, l'Étang Bleu et Farm Tomita[6]
- Portez des chaussures antidérapantes pour les sentiers humides autour de la cascade et de l'étang
Pourquoi l'Étang Bleu vire au turquoise
L'Étang Bleu repose dans une dépression en bordure de Biei, une nappe d'eau de la couleur d'une bouteille de verre tenue au soleil. Par une matinée calme, la surface est presque parfaitement lisse, reflétant les troncs pâles des mélèzes engloutis et le pourtour de la forêt. Les photographes appellent cette teinte le bleu Japon, et c'est la raison pour laquelle beaucoup de gens prennent le train vers le nord depuis Sapporo. Ce que vous observez, c'est la lumière plutôt qu'une peinture. Les colloïdes d'aluminium en suspension dans l'eau diffusent la lumière, produisant la nuance turquoise caractéristique que l'on voit à l'Étang Bleu de Shirogane.[1]
Si vous vous êtes toujours demandé pourquoi certains étangs sont bleus, la réponse habituelle tient à ce que l'eau contient. De très fines particules en suspension renvoient les longueurs d'onde courtes vers vos yeux et laissent les plus longues continuer leur chemin, si bien que l'eau paraît bleue ou verte plutôt que grise. La profondeur compte aussi. Un bassin calme au fond pâle offre plus de matière à la lumière qu'une simple mare, et un ciel nuageux aplatit l'effet tandis que le soleil direct le sublime.
C'est pourquoi l'étang ne se ressemble jamais deux fois. Un après-midi couvert, il peut paraître pâle et laiteux, les arbres se découpant sombres sur son reflet. Sous un soleil matinal éclatant, la même eau devient vive. La couleur est assez réelle et fiable pour avoir rendu l'endroit célèbre, et assez changeante pour que deux visites espacées d'une semaine puissent donner l'impression de paysages différents.
Comment un barrage anti-érosion a créé l'étang
L'Étang Bleu n'est pas un ancien lac de montagne. L'éruption du mont Tokachi en décembre 1988 a envoyé des coulées de boue volcanique le long de la rivière Biei, forçant la construction de barrages de contrôle de l'érosion d'urgence, dont les eaux retenues sont devenues l'étang.[1] Ce qui avait commencé comme un ouvrage de protection contre les inondations, bâti pour ralentir les débris et protéger la vallée, s'est retrouvé avec un bassin d'eau calme surplombant la ville. La montagne qui domine le tout, le mont Tokachi, culmine à 2 077 mètres d'altitude.[9]
C'est un étang jeune dans un paysage vivant, une nappe d'eau retenue derrière une barrière dans un repli des collines au-dessus de la rivière Biei. Quand les eaux ont monté, elles ont englouti les mélèzes qui poussaient sur le plancher de la vallée, et ils sont toujours debout dedans, dénudés et argentés. Rien dans cet endroit ne ressemble à une construction tant qu'on ne remarque pas à quel point l'eau est calme et plane dans son bassin.
Les visiteurs supposent souvent qu'ils contemplent un lac naturel alimenté par la fonte des neiges. La vérité est plus étrange et, pour la plupart des gens, plus intéressante : un ouvrage d'ingénierie devenu l'un des points de vue les plus photographiés de Hokkaido. Cela n'enlève rien à la remarquable couleur. Cela signifie simplement que l'étang a une courte histoire, racontée en décennies plutôt qu'en temps géologique.
Les troncs pâles des mélèzes se reflètent dans les eaux turquoise du Blue Pond au-dessus de Biei.
Les arbres de mélèze engloutis
Les arbres sont la signature de l'étang. Des troncs pâles s'élèvent droit hors de l'eau bleue, certains verticaux, d'autres penchés, quelques-uns cassés près de la surface. Sur une photographie, on les lit comme des lignes sombres contre le turquoise ; de près, ils ressemblent à du bois flotté planté debout, gorgé d'eau et gris. Comme l'eau est si calme les jours sans vent, chaque tronc a un double miroitant en dessous, ce qui donne à l'étang sa profondeur et sa qualité légèrement irréelle.
Leur présence transforme un bassin agréable en image. Une nappe d'eau bleue sans élément est difficile à composer ; un ensemble de lignes verticales au milieu donne au regard un point de fuite. Beaucoup d'images célèbres de l'étang bleu sont construites sur cette géométrie : un ou deux troncs placés hors centre, la ligne de crête en arrière-plan adoucie derrière eux, et une bande d'eau vive au milieu du cadre.
Observez les arbres plutôt que de vous précipiter vers eux. La berge est molle, l'aire d'observation est petite, et tout le monde essaie de prendre la même photographie. Si vous voulez le cadre classique sans l'épaule d'un inconnu, arrivez tôt ou attendez un créneau entre les groupes de car, et soyez rapide quand le moment arrive.
La cascade Shirahige et la rivière Biei
L'eau souterraine suintant de la paroi rocheuse tombe d'environ 30 mètres jusqu'à la rivière en contrebas à Shirahige Waterfall, créant des embruns dans la rivière Biei, souvent appelée la rivière Bleue.[5] L'étang bleu et Shirahige Waterfall se trouvent à courte distance de voiture l'un de l'autre dans les collines au-dessus de Biei, et certaines excursions d'une journée depuis Sapporo combinent les deux en un seul itinéraire.[10]
Les chutes ne sont pas un rideau unique tonitruant. C'est un éventail de fins fils blancs descendant une falaise moussue, d'où vient le nom : shirahige signifie barbe blanche. L'eau arrive de la nappe souterraine plutôt que d'un glacier en haut, et la rivière en contrebas conserve sa couleur laiteuse et bleue.
En pratique, c'est une halte rapide avec un sentier et un point de vue. Les embruns se déposent sur le chemin, alors un coupe-vent ou un chiffon pour objectif trouve sa place, et les appuis peuvent être glissants par temps humide. Si vous êtes en excursion en car, profitez du temps pour parcourir toute la longueur de l'aire d'observation plutôt que de vous arrêter au premier garde-fou.
à partir de US$48
La tournée Colored Hokkaido au départ de Sapporo s'arrête à Patchwork Road, au Blue Pond, à Shikisai-no-oka et à Farm Tomita.[6]
Comment la lumière et la saison transforment la couleur
Une visite hivernale à l'étang bleu de Biei ne ressemble en rien aux photographies d'été. La neige s'accumule sur les collines et toute la vallée devient silencieuse et blanche. Au cours d'une saison rapportée, Furano a reçu 158 cm de chute de neige cumulative au cours des deux premières semaines de décembre, en plus des 45 cm qui étaient tombés en novembre.[11] Le paysage autour de l'étang est profondément enneigé, et la lumière est basse et douce pendant une grande partie de la journée.
L'été est la moitié la plus chargée de l'année. La lavande commence à fleurir de la fin juin à la mi-août, et les champs autour de Furano et Biei se remplissent de couleurs.[3] Juillet à Furano affiche une moyenne de 22,1°C, assez chaud pour les manches courtes et assez frais pour continuer à marcher.[4] La lavande est cultivée à Hokkaido depuis les années 1940.[12] Les rangées violettes sont plus anciennes que la plupart des visiteurs ne le pensent.
Le printemps et l'automne vous offrent l'étang avec moins de monde et une palette différente : un vert nouveau sur les collines, ou des branches nues et un premier gel. Vérifiez ce qui est réellement en fleurs avant de vous engager dans une journée centrée sur les fleurs, et rappelez-vous qu'une prévision pluvieuse n'est pas toujours une mauvaise nouvelle, car un vent léger et une air humide signifient souvent moins de monde au bord du rail.
Sapporo vers Biei : excursions en voiture et en bus
Furano se trouve à environ deux heures de route de Sapporo via l'autoroute Doo entre Sapporo et Mikasa.[2] Biei se situe dans la même partie de l'île, et les deux zones s'organisent naturellement en une longue journée hors de la ville. La voiture vous donne de la liberté, mais elle implique aussi des péages, du stationnement et un long trajet de retour après une journée complète de marche.
Les excursions en bus vous libèrent de la conduite. La tournée Colored Hokkaido au départ de Sapporo commence à 48 US$, est notée 4,56 sur 122 avis, propose un guide en direct en anglais, chinois, japonais et coréen, et dure 1 jour.[6] Elle peut être réservée maintenant et payée plus tard, et l'annulation gratuite est disponible jusqu'à 24 heures à l'avance.[6]
Il existe des alternatives moins chères et plus chères. La tournée Biei Furano Flower Sea commence à 43 US$, la tournée d'une journée à Noboribetsu et Lake Toya à 47 US$, et le voyage Hokkaido Highlights à 56 US$.[7][8][13] Chacune de ces offres propose l'annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.[7][8][13] Choisissez selon les arrêts qui vous intéressent plutôt que selon le prix seul.
Angles de vue et optimisation de votre journée
L'étang se voit depuis une petite aire d'observation au bord de l'eau, avec un chemin et un garde-corps plutôt qu'un long sentier. Déplacez-vous le long de celui-ci avant de vous installer : quelques pas à gauche ou à droite changent quels troncs se trouvent contre le turquoise ouvert et quelle quantité de ciel entre dans le cadre. Les angles bas et plats mettent les reflets en valeur ; les hauteurs montrent la forme de tout le bassin.
L'étang est un arrêt dans une journée plus large. Farm Tomita s'étend sur 29 hectares et accueille plus d'un million de touristes chaque année, les champs de fleurs sont donc une opération sérieuse.[14] Shikisai-no-oka, un jardin fleuri panoramique à Biei, s'étend sur 15 hectares de coteau.[15] Patchwork Road est la zone autour du Seven Stars Tree, où différentes cultures sont plantées dans chaque parcelle.[16] Attendez-vous à du blé doré, des fleurs de pomme de terre violettes, des champs de haricots verts et de la terre labourée brune le long des routes agricoles.[17]
Si votre journée se termine à Furano, Ningle Terrace est une zone commerciale dans la forêt verdoyante, composée de boutiques en chalets de bois qui s'illuminent après le coucher du soleil.[18] Achetez quelque chose de petit, promenez-vous sur la promenade en bois, et laissez la journée s'apaiser avant la conduite de retour vers Sapporo.
Tarifs de départ pour excursion d'une journée à Sapporo
Tarifs de départ par personne sur ces offres GetYourGuide.[6][7][8][13]
Ce que coûte une excursion d'une journée à Sapporo, à partir de
Tarifs pour adultes en dollars américains sur ces offres GetYourGuide.[6][7][8][13]
Quand partir à Biei et Furano
Organiser votre journée au Blue Pond
Réserver une excursion d'une journée depuis Sapporo
L'excursion Colored Hokkaido part de 48 USD, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.[6]
Retrouver le car à Sapporo
L'excursion propose 2 points de départ à Sapporo et se termine à 2 lieux de dépose.[6]
Préparer ses vêtements selon la météo
Furano enregistre en moyenne 22,1°C en juillet, un léger vêtement suffit dans la journée, mais les collines de Biei peuvent être fraîches et venteuses.[4]
Vérifier la floraison
La lavande commence à fleurir de fin juin à mi-août, ce qui définit la période des champs violets à Farm Tomita.[3]
Ajouter la cascade
À la cascade Shirahige, des eaux souterraines s'écoulant de la paroi rocheuse plongent sur environ 30 mètres jusqu'à la rivière en contrebas.[5]
Voir le Blue Pond lors d'une excursion d'une journée depuis Sapporo
à partir de 48 US$Réservez maintenant, payez plus tard
