Três Formas de Chegar à Região da Lavanda de Furano, Japan, a Partir de Sapporo

Três formas de chegar a Furano e Biei a partir de Sapporo

Os vales do interior de Hokkaido albergam algumas das paisagens mais fotografadas do Japão: campos de flores, quintas em mosaico e as intensas águas turquesa de Shirogane Blue Pond. Chegar lá a partir de Sapporo exige uma escolha. Pode apanhar um comboio sazonal, alugar um carro e conduzir por conta própria ou participar numa excursão guiada de autocarro que visita vários destinos num só dia. Cada opção envolve compromissos reais em termos de tempo, custo e conveniência. Perceber o que cada uma implica ajuda a decidir qual se adequa melhor ao seu horário e nível de conforto.

A decisão depende de três fatores: quanto quer ver, se prefere independência ou organização e o que acontece se as condições meteorológicas ou rodoviárias mudarem. Este guia analisa cada opção para que possa avaliá-las de forma equilibrada.

O comboio JR Furano Lavender Express e as reservas sazonais

O JR Furano Lavender Express circula apenas durante o pico da época das flores, habitualmente de julho a setembro. Este comboio panorâmico parte de manhã da estação de Sapporo e chega à estação de Furano em cerca de 2.5 horas, a meio da manhã. A viagem é agradável, com vistas sobre o relevo ondulado de Hokkaido, e os passageiros chegam a Furano com toda a tarde disponível. No entanto, os lugares esgotam rapidamente nas semanas de maior afluência. As reservas abrem cerca de um mês antes, através do site da JR East ou em qualquer bilheteira JR. É necessário reservar um comboio e uma data específicos; os bilhetes comprados no próprio dia são raros quando o turismo de verão atinge o auge.

Depois de chegar à estação de Furano, é necessário transporte adicional para continuar a viagem. A estação situa-se na periferia da cidade e as atrações estão dispersas pelo vale. É aqui que a opção do comboio revela a sua limitação: resolve de forma elegante o trajeto entre Sapporo e Furano, mas continua a precisar de uma forma de chegar aos campos de flores, a Farm Tomita ou a Biei sem veículo próprio.

Da estação de Furano a Farm Tomita e mais além

O Furano Lavender Bus liga diretamente a estação de Furano a Farm Tomita, uma das maiores e mais visitadas quintas de flores de Hokkaido. O transporte funciona durante os meses de verão e demora cerca de 40 minutos a partir da estação. Ao chegar a Farm Tomita, pode passar 1.5 a 2 horas a explorar as filas cultivadas de lavanda, girassóis e flores sazonais. O autocarro de regresso parte ao fim da tarde, dando-lhe tempo para conhecer bem uma atração principal, mas não para visitar vários locais no mesmo dia.

Se quiser alargar o itinerário a Patchwork Road, Shikisai No Oka ou Shirogane Blue Pond no mesmo dia, terá de alugar um carro localmente, reservar táxis entre as paragens ou abdicar de alguns locais. A geografia de Biei e Furano distribui estes destinos por 20 a 40 kilometers, tornando um único autocarro insuficiente para uma visita abrangente.

Porque é difícil chegar aos locais dispersos de Biei sem carro

Biei situa-se a norte de Furano e é conhecida pela sua estrada em mosaico, Patchwork Road, com colinas suaves ladeadas por culturas de cores contrastantes, por Shirogane Blue Pond, um lago artificial que reflete as Biei Mountains, e por Shikisai No Oka, um jardim de flores numa encosta. Estes três locais estão separados por 10 a 15 kilometers de estradas rurais, sem serviço regular de autocarros a ligá-los. A paisagem é deslumbrante precisamente por ser rural: predominam as quintas e as florestas, não as infraestruturas urbanas. Um carro alugado permite deslocar-se entre os três locais ao seu ritmo, mas também exige que conduza em estradas desconhecidas, leia um mapa de Hokkaido, esteja atento a veículos agrícolas e ciclistas e trate do estacionamento em cada paragem.

Os transportes públicos entre os locais de Biei são escassos. Existem táxis, mas são dispendiosos para várias paragens. Na prática, os visitantes a solo sem veículo costumam ver apenas uma ou duas atrações de Biei, e não toda a variedade. Famílias ou grupos podem partilhar um carro alugado; quem viaja sozinho por vezes contrata um motorista local ou aceita um itinerário mais curto.

A liberdade de um carro alugado versus conduzir por conta própria

Um carro alugado oferece o máximo de autonomia. Pode levantá-lo na estação de Sapporo ou no aeroporto, conduzir para sul até Furano, explorar Farm Tomita ao seu ritmo, seguir para norte até Biei, visitar Patchwork Road e Shirogane Blue Pond pela ordem que preferir e regressar a Sapporo ao pôr do sol. Pode parar para fotografar durante o tempo que quiser, comer quando tiver fome e ignorar qualquer local que não lhe interesse. A viagem de Sapporo a Furano demora habitualmente 2 a 2.5 horas, consoante o trânsito e o ponto de partida exato. Entre Furano e Biei, a viagem demora mais 45 minutos a uma hora.

O compromisso é real. As estradas de montanha japonesas são estreitas, por vezes sinuosas, e os postos de combustível rurais são escassos depois de sair de Sapporo. A sinalização em inglês é limitada. O estacionamento em locais populares como Shirogane Blue Pond enche rapidamente no verão, podendo ter de circular durante 20 minutos ou escolher um parque alternativo mais distante. Conduzir do lado esquerdo da estrada, orientar-se nas autoestradas com portagem e gerir um contrato de aluguer acrescentam alguma pressão mental. Se estiver cansado ou não se sentir à vontade em estradas desconhecidas, a independência torna-se stressante em vez de agradável.

Porque uma única excursão guiada de autocarro permite conhecer mais locais

Uma excursão de autocarro de dia inteiro com partida de Sapporo resolve o problema da dispersão. A excursão parte de um de dois locais em Sapporo, recolhe os passageiros e visita sete destinos: Patchwork Road, Shirogane Blue Pond, Shikisai No Oka e Farm Tomita, além de um restaurante local para uma refeição. O autocarro trata de toda a condução; basta sentar-se, descansar e apreciar as vistas. O itinerário é fixo, pelo que conhece os principais destaques sem ter de decidir para onde ir a seguir. A entrada em Shikisai No Oka está incluída, tal como o almoço num estabelecimento local. A duração é de um dia inteiro, com regresso a Sapporo ao fim da tarde.

A excursão de autocarro resulta porque um motorista profissional conhece as estradas, evita confusões com portagens e estaciona de forma estratégica. Não tem de competir com outros turistas por estacionamento, pois o autocarro deixa-o à entrada. Viaja com um grupo, o que pode parecer sociável ou rotineiro, consoante a sua preferência. O compromisso é a falta de flexibilidade: vê o que o operador turístico programou, passa o tempo atribuído em cada local e come onde a excursão organiza. Se quiser demorar-se num local ou saltar outro, não poderá fazê-lo. Para a maioria dos visitantes de primeira viagem que esperam conhecer vários destaques sem stress, este compromisso favorece a excursão em grupo.

Escolher a opção certa para a sua viagem a Hokkaido sem carro

Se se sentir à vontade a conduzir em estradas desconhecidas e quiser o máximo controlo sobre o seu itinerário, alugue um carro. Se prefere uma viagem de comboio e gosta da ideia de explorar Furano em profundidade, incluindo Farm Tomita, restaurantes locais e a própria cidade, sem chegar a Biei, o Lavender Express e o transporte local são suficientes. Se quiser ver toda a variedade de atrações, evitar o stress do planeamento e maximizar o tempo passado a contemplar paisagens em vez de se orientar, uma excursão guiada de autocarro proporciona o dia mais eficiente.

Considere também o seu estilo de viagem e nível de energia. Um dia de 7 horas de autocarro é fácil de gerir para a maioria dos visitantes, mas implica uma recolha cedo, o ritmo do grupo e cansaço ao fim do dia. Um dia com carro alugado exige concentração e tomada de decisões, mas recompensa-o com flexibilidade. As opções de comboio e transporte local adequam-se a viajantes que apreciam transportes locais autênticos e não se importam com um âmbito mais limitado. Nenhuma é objetivamente melhor; a escolha certa corresponde às suas prioridades, ao seu nível de confiança e ao controlo que pretende ter sobre o mapa de Hokkaido nesse dia.

Antes de reservar

Encontro em Sapporo

1. Comece o dia num de dois pontos de recolha

   Entre no autocarro no local escolhido em Sapporo. A sua viagem rumo às paisagens mais coloridas de Hokkaido começa aqui.

2. Atravesse as paisagens agrícolas características de Biei

   Observe as colinas ondulantes de campos cultivados a passar pela janela, uma paisagem única desta região e impossível de apreciar a partir de um comboio.

3. Veja as águas minerais de Shirogane Blue Pond

   Pare para conhecer as impressionantes águas turquesa que deram fama a este local, enquadradas pela floresta e pelas montanhas circundantes.

4. Passeie pelas encostas floridas de Shikisai no Oka

   Caminhe entre as flores sazonais nos jardins em encosta. A entrada está incluída no seu pacote, por isso saia e explore livremente.

5. Almoce num restaurante local

   Reponha energias com uma refeição selecionada para a excursão e prove os sabores de Hokkaido antes de prosseguir com a tarde.

6. Termine em Farm Tomita antes do regresso

   Visite esta quinta em funcionamento para ver os campos de lavanda e comprar produtos locais, regressando depois ao seu ponto de desembarque em Sapporo ao fim do dia.